Betaína , quimicamente conhecido como trimetilglicina ou trimetilaminoetolactona, a fórmula molecular é C5H11NO2 e o peso molecular relativo é 117,15. Composto anfotérico, neutro em solução aquosa, ribato branco ou folha de cristal, ponto de fusão 293 ℃, pode suportar a alta temperatura de menos de 200 ℃ , com forte resistência à oxidação, retenção de umidade.

O metabolismo da betaína pode produzir lisina, que fornece a estrutura para a síntese da carnitina. Enquanto isso, pode fornecer metila ativa como matéria-prima sintética, que tem a capacidade de aumentar a síntese de carnitina. A forma ativa da carnitina é a carnitina lipoftálica de cadeia longa, nomeadamente carnitina insolúvel em ácido. O aumento do conteúdo de metila em animais pode promover a transformação da carnitina em carnitina insolúvel em ácido. Os ácidos graxos de cadeia longa podem ser transportados para a mitocôndria para β-oxidação, ligando-se à carnitina à lipoacilcarnitina. A quantidade de síntese de carnitina livre no fígado aumenta, o que aumenta o transporte de ácidos graxos, promovendo a oxidação dos ácidos graxos e, com isso, aumentando a atividade das enzimas lipolíticas em diferentes estágios do porco e acelerando a decomposição das gorduras. Verificou-se que a suplementação de betaína aumentou o conteúdo de carnitina no fígado e no músculo longissimus dorsi e a proporção de carnitina para lipoilcarnitina, reduziu a gordura da carcaça e melhorou a qualidade da carcaça.

A colina pode ser sintetizada em fosfatidilcolina (PC) com a participação do diacilglicerol, que é um componente essencial do VLDL e de outras lipoproteínas. Durante o processo de transporte, a colina e outras proteínas transportadoras de gordura serão armazenadas na forma de gotículas nos tecidos e órgãos locais. A betaína, como um doador de metila eficiente, pode economizar o consumo de colina em animais. A serina produzida após a desmetilação da betaína fornece a estrutura para a síntese de colina e fornece metila para a síntese de colina, aumentando o conteúdo de doador de metila ativo. A adição de betaína na dieta de alta energia e baixa proteína de galinhas poedeiras pode aumentar a expressão de mRNA de apoA1 e ApoB100 no fígado e melhorar o transporte de lipídios no fígado, prevenindo assim o fígado gorduroso.