Betaína , também conhecido como sal interno de glicina trimetil, é um composto não tóxico e inofensivo. A aparência é um pó ou grânulo cristalino branco, a fórmula molecular é C5H12NO2 e o peso molecular é 118 e o ponto de fusão é 293 ° C. Possui sabor doce leve e é uma substância semelhante às vitaminas. Atualmente amplamente utilizada na indústria de criação de rações, a betaína é usada como aditivo alimentar para aumentar o peso corporal dos suínos e melhorar a eficiência da conversão alimentar.

A betaína é um tampão contra o choque osmótico. Quando a pressão osmótica fora da célula muda drasticamente, a célula pode absorver a betaína de fora para manter o equilíbrio da pressão osmótica normal e prevenir o desvio de água na célula e a invasão de sais. Ao mesmo tempo, a betaína pode melhorar a função da bomba de potássio e sódio da membrana celular, o que pode garantir a função normal e a absorção de nutrientes das células da mucosa intestinal. O efeito tampão da betaína no choque osmótico desempenha um papel importante na manutenção das funções fisiológicas normais sob condições de estresse, como diarréia de leitões, troca de água e muda de animais aquáticos.

A betaína pode estimular o olfato e o paladar dos animais e é um bom atrativo, especialmente para animais aquáticos. Tem as funções de aumentar a ingestão alimentar e a taxa de sobrevivência, reduzindo o coeficiente alimentar e promovendo o crescimento. Estudiosos da Universidade de Kagoshima, no Japão, mediram a resposta pontual do nervo trigêmeo da carpa, da página mandibular e dos ossos dos membros aos aminoácidos e à betaína. Os resultados mostraram que a betaína tem percepção de sabor independente e pode aumentar a resposta de percepção de sabor de outros aminoácidos. A estrutura química da betaína é adequada para os receptores de cheiro e sabor de peixes.