Betaína é um derivado de metila da glicina, que contém três grupos metil ativos químicos (CH3), o que faz com que a betaína possua uma de duas funções, como fornecedor de metila. A segunda função da betaína é regular a infiltração de água e manter o equilíbrio de água nos biofilmes como um regulador osmótico orgânico natural.

A betaína pode ser usada como um agente anti-fígado gorduroso. Em alguns estudos, a deposição de gordura na carcaça em porcos em crescimento foi reduzida em 15% quando apenas 0,125% de betaína foi adicionada à ração. Por fim, a betaína demonstrou aumentar a digestibilidade dos nutrientes porque fornece proteção osmótica para bactérias intestinais, tornando o ambiente gastrointestinal mais estável. Obviamente, a função mais importante da betaína é prevenir a desidratação das células, mas isso é freqüentemente considerado certo e ignorado.

Na falta de água pode haver betaína excessiva da dieta, a betaína pode regular a hidratação celular. Em um estado de estresse térmico, as células respondem agregando íons inorgânicos, como sódio, potássio, cloro e permeadores orgânicos como a betaína. Nesse caso, a betaína é o composto mais eficaz, pois não tem efeito negativo de causar perda de proteína estabilidade. Como uma substância reguladora osmótica, a betaína pode proteger o rim dos danos da alta concentração de eletrólitos e uréia, melhorar a função dos macrófagos, regular o equilíbrio da água no trato intestinal, prevenir a morte celular prematura e ter certo impacto na sobrevivência de embriões em estado de escassez de água no corpo.