Betaína é a abreviatura de Glycine Betaine. Foi descoberto pela primeira vez na Europa, uma substância natural separada do mel residual produzido pelo processo da beterraba sacarina. Seu nome químico é trimetilamina hidantoína ou trimetilglicina. A betaína tem sido amplamente utilizada nos campos da farmácia, alimentos, aditivos, reagentes químicos, etc., desde que foi descoberta.

A betaína é uma importante substância tampão de pressão osmótica no organismo, que pode proteger células, proteínas e enzimas do estresse ambiental. A betaína é um importante doador de metil, uma molécula de betaína pode fornecer 3 grupos metil e participar da via do ciclo da metionina. A via da betaína-homocisteína transmetilase é uma via bioquímica importante no corpo para atingir a redução do homótipo.

A nutrição materna desempenha um papel importante no crescimento e desenvolvimento da mãe e do feto, especialmente o fornecimento de grupos metil desde a concepção até o parto do feto é de grande importância. A pesquisa de Anas em experimentos com animais mostrou que após a concepção, a demanda por betaína em camundongos aumenta, e o acúmulo de betaína no corpo permanece até o estágio embrionário.

A alta concentração de homocisteína pode estar relacionada à pré-eclâmpsia, parto fetal prematuro, baixo peso ao nascer e restrição do crescimento fetal. Quando a homocisteína redutora de folato ativa atinge o período de gargalo, a betaína pode ser suplementada para fornecer grupos metil para o ciclo da metionina, o que pode promover rapidamente a redução da homocisteína. A ingestão materna de alimentos ricos em betaína e metionina pode reduzir o risco de defeitos do tubo neural fetal. Portanto, a ingestão de betaína durante a gravidez desempenha um papel importante na saúde da mãe e do feto.