Betaína é um composto natural e a maioria dos animais e plantas contém betaína. O trigo e a beterraba sacarina são duas plantas comuns que contêm altos níveis de betaína. Quando usada dentro dos limites permitidos, a betaína pura é considerada segura. Como a betaína tem certas propriedades funcionais, ela pode se tornar um nutriente essencial (ou aditivo) sob certas condições, então mais e mais betaína pura é adicionada às dietas de porcos e aves. A betaína tem função de prevenir a desidratação corporal?

Você pode comer betaína em excesso quando está sem água. Este não é o uso de sua função de doador de metila, mas o uso de betaína para regular a hidratação celular. Sob estresse térmico, a resposta da célula é acumular íons inorgânicos, como agentes osmóticos orgânicos como sódio, potássio, cloro e betaína. Nesse caso, a betaína é o composto mais eficaz porque não tem efeito negativo na estabilidade da proteína. Como regulador osmótico, quando o corpo está desidratado, a betaína pode proteger os rins de altas concentrações de eletrólitos e uréia, melhorar a função dos macrófagos, regular o equilíbrio da água no intestino e prevenir a morte celular prematura.

De um ponto de vista prático, foi relatado que adicionar betaína à ração pode prevenir o encolhimento das vilosidades intestinais e aumentar a atividade de enzimas proteolíticas, promovendo assim a saúde intestinal de leitões desmamados. Uma função semelhante também reflete que quando as aves sofrem de coccidiose, adicionar betaína à ração das aves pode melhorar a saúde intestinal.